Blue Ocean Global Technology entrevista a David Missirian | Abogado y propietario del bufete de abogados Missirian | Profesor asociado y presidente del Departamento de Derecho e Impuestos de la Universidad Bentley

David Missirian es Profesor Asociado de Derecho y Presidente del Departamento de Derecho e Impuestos de Universidad Bentley, donde enseña desde 1984. Su experiencia abarca contratos, derecho inmobiliario, el Código Comercial Uniforme y ética, junto con investigaciones sobre grupos marginados, políticas públicas y Ley de Pueblos Indígenas. Como abogado de transferencia de propiedad y examinador de títulos de Massachusetts, integra experiencia práctica con conocimientos académicos. Un mentor dedicado y certificado Entrenador de tiro con arco de nivel 4, cree que “la ley es como el aire, vital para la vida y la sociedad.” Sus casi cuatro décadas de servicio han dejado un impacto duradero en los estudiantes y la comunidad jurídica.

Océano Azul: Cuéntanos sobre tu trayectoria profesional. ¿Qué lo inspiró a seguir una carrera en derecho y qué continúa motivando su trabajo tanto en la práctica jurídica como en el ámbito académico?

David Missirian: Cuando fui por primera vez a la universidad, quería ser médico. Siempre he sido bueno con mis manos y podía ver conexiones en las cosas. Me frustraba que las personas con discapacidad no tuvieran mejores prótesis y pensé que si me convertía en médico, podría combinar mis habilidades mecánicas para ayudar. Pero en ese momento no era lo suficientemente maduro para ese camino, así que me especializé en filosofía. Me centré en la ética y escribí mucho sobre el derecho tal como es y como debería ser. Me gustaba pensar en cómo la vida podría ser mejor.

Mi tío era abogado y durante la crisis energética pensé en estudiar derecho del petróleo y el gas. Eso me llevó a estudiar en Oklahoma, donde me di cuenta de cuán diferentes pueden ser las perspectivas en todo Estados Unidos. Las prioridades, luchas y realidades de la gente del Medio Oeste no eran las mismas que las de las costas. Eso amplió mi visión de mi propio país.

Después de estudiar derecho, regresé a Massachusetts. La perforación petrolera en la que había planeado trabajar nunca se llevó a cabo, así que abrí mi propio consultorio. Había crecido sin mucho dinero y recordaba a los médicos que venían a nuestra casa y nos daban muestras de medicamentos para que no tuviéramos que pagar. Eso me inspiró a ser el tipo de abogado que ayudaba a la gente común, incluso si no siempre podían permitírselo. Me reunía con los clientes donde estaban, calculaba el pago como podían y, a menudo, les daba consejos sin cobrar por cada minuto.

Para desarrollar mi práctica, también asumí trabajos de defensa penal designados por el tribunal. El salario era bajo, pero me brindó una valiosa experiencia de prueba y una ventana a partes de la sociedad que no había visto antes. Aprendí a negociar de manera justa, equilibrando lo que era mejor para mis clientes con lo que era justo para la comunidad.

A lo largo de los años, he intentado ejercer la abogacía con ese equilibrio entre lo que la ley permite y lo que es correcto. Creo que en el fondo siempre sabemos cuándo estamos cruzando una línea. En mi caso, a menudo pregunto: ¿mi madre estaría decepcionada? Eso me mantiene con los pies en la tierra. He rechazado clientes que querían que hiciera algo deshonesto, incluso si me costaba negocio, porque necesito hacer lo que siento bien en mi corazón.

Hoy continúo ejerciendo la abogacía y enseñando. Mi enfoque se basa en esas primeras lecciones: la ley no se trata sólo de reglas, se trata de personas, de justicia y de recordar que siempre hay alguien en una situación más difícil que tú.

Océano Azul: ¿Cuál es su estrategia para resolver casos difíciles?

David Missirian: Cuando me enfrento a un caso difícil, mi estrategia es lograr que mi cliente vea el panorama más amplio. A menudo se centran sólo en el momento, pero trato de hacerles pensar a más largo plazo: ¿cuáles son los costos y beneficios a lo largo del tiempo? Todo se reduce a cuánto tiempo y dinero están dispuestos a dedicar.

Lo difícil es que a veces otros abogados mantienen vivos los casos sólo para ganar dinero, y sus clientes son engañados haciéndoles creer que ganarán a lo grande. He visto casos prolongarse innecesariamente durante un año, sólo para alcanzar el resultado exacto que predije desde el principio. Una vez, un abogado incluso admitió por accidente que esperaron a llegar a un acuerdo hasta que su firma hubiera ganado suficiente dinero. Eso está mal. Si la respuesta correcta queda clara desde el principio, es entonces cuando hay que hacerlo.

Mi enfoque es decir la verdad tal como la veo y no tener miedo de ir a juicio si es necesario. Muchos abogados fanfarronean sobre el juicio, pero yo lo llamo farol. La mayoría de los casos llegan a un acuerdo, porque ir a juicio es como apostar: nunca se sabe realmente cómo reaccionará un juez o un jurado. He ganado casos que debería haber perdido y he perdido casos que debería haber ganado, todo por factores humanos.

También me aseguro de no dejar que las emociones controlen mis decisiones. Puede que sea emocional por naturaleza, pero he aprendido a aprovecharlo. Cuando represento a un cliente, lo ayudo a separar su enojo o deseo de castigo de lo que realmente es lo mejor para él. Mi papel es sacarlos de una mala situación para que puedan seguir adelante, no alimentar sus emociones.

Al fin y al cabo, vendo información basada en años de experiencia. Eso tiene valor, pero todavía trato de hacerme accesible a la gente común. Siempre he creído que debería haber más abogados pequeños a los que la gente pueda llamar para obtener asesoramiento sencillo y asequible. Ayudar a la gente promedio me da una verdadera satisfacción.

Blue Ocean: Te has ganado una sólida reputación tanto en la comunidad jurídica como en la académica. ¿Cómo seguir estando a la vanguardia en una profesión en constante evolución?

David Missirian: Para mantenerse a la vanguardia en esta profesión, creo que es importante involucrarse en organizaciones donde los abogados puedan escuchar presentaciones y compartir ideas. No veo una división real entre profesores y abogados en ejercicio—los profesores se centran en la teoría, mientras que los abogados se ocupan de realidades prácticas, y ambas perspectivas son valiosas.

Lo que me gustaría ver más es una educación continua que aborde lo que realmente está mal en la profesión. Los abogados a menudo hablamos de estos temas entre nosotros, pero a los responsables no parece importarles. Se centran demasiado en las normas de concesión de licencias y en la forma antes que en el contenido.

Otro problema es que las agencias que supervisan a los abogados a menudo no entienden lo que realmente sucede en la práctica. Tratan a todos los abogados como si fuéramos iguales, pero un abogado solitario que intenta llegar a fin de mes está en una posición completamente diferente a la de alguien de una gran firma con recursos infinitos. Las pequeñas empresas no siempre tienen el tiempo ni el ancho de banda para ciertos requisitos —sólo intentan superar el día. Reconocer estas diferencias y hablar abiertamente sobre ellas realmente ayudaría a la profesión.

Blue Ocean: ¿Qué valores fundamentales o principios éticos cree usted que todo abogado debería defender, especialmente cuando trabaja en áreas como contratos y derecho inmobiliario?

David Missirian: En el centro de este trabajo están los valores y la ética, y puede resultar difícil mantenerse firme cuando hay dinero, avance profesional o presión de los superiores involucrados. Los abogados son inteligentes y es fácil racionalizar: “Es legal,” “No es tan malo,” “Todo el mundo lo hace.” Pero cada compromiso socava quién eres. La mejor manera de avanzar es empezar de a poco, elegir algo que sepas que está mal e intentar corregirlo. Ese primer paso te hace más consciente de otras áreas en las que podrías necesitar cambiar. Incluso si fracasas, intentarlo es mejor que no hacer nada.

Lo que aporto a mis clientes, especialmente en situaciones complejas, es la capacidad de ver todos los lados. Me han dicho que soy como Suiza porque trato de comprender diferentes perspectivas. Al mismo tiempo, puedo reconocer cuando alguien actúa de mala fe. En esos casos, seré honesto con mi cliente y reconoceré sus propios errores, intencionales o no, mientras lo ayudo a encontrar un mejor camino a seguir. A veces eso significa aceptar una pérdida financiera menor para evitar años de litigios, estrés y desgaste emocional. Siempre trato de ver qué es lo mejor para mi cliente en su conjunto, no sólo financieramente. El dinero se puede reemplazar, pero el daño a la reputación, las relaciones o el bienestar personal es mucho más difícil de reparar.

Blue Ocean: ¿Cómo ve el papel de la ética en la era de la IA, especialmente cuando se trata de educación jurídica, responsabilidad profesional o derecho contractual?

David Missirian: La responsabilidad profesional está mal nombrada. El código de ética dice que debemos representar celosamente a los clientes, con la idea de que si ambas partes argumentan celosamente, el tribunal puede llegar a una decisión justa. El problema es que muchos abogados se preocupan más por el dinero que por lo que es mejor para sus clientes’. En mi experiencia, la mayoría de los abogados pueden saber hacia dónde va un caso después de unas horas, pero lo alargan porque sus modelos de negocio dependen de ello. En lugar de resolver los problemas rápidamente, investigan todos los ángulos posibles, incluso cuando las posibilidades de que importe son infinitesimales.

La verdadera ética no se enseña en la facultad de derecho. Nos enseñan las reglas, pero no lo que realmente significan, y el lenguaje es tan amplio que puede interpretarse de cualquier manera. Incluso llamé a la agencia de licencias por cuestiones éticas y me dijeron que el departamento solo abre unas pocas veces a la semana durante unas pocas horas. Si un abogado busca ayuda, es necesario que haya personas allí durante el horario comercial que estén dispuestas a ofrecer ayuda y asesoramiento.

Cuando se trata de IA, el problema es similar. La IA no puede sopesar las palabras, el tono o el contexto como yo puedo hacerlo después de 40 años de experiencia. La ley no es fija como la gramática. La IA puede escribir bien y acortar el material, pero no sabe qué es valioso o correcto en el sentido legal. Demasiadas personas confían en las respuestas de la IA como si tuvieran razón, pero aún así necesitan ser revisadas por alguien que entienda la ley.

Blue Ocean: ¿Qué consejo le ofrecería a los estudiantes o aspirantes a abogados que ingresan a los entornos legales y académicos actuales?

David Missirian: Si vas a dedicarte a la profesión jurídica, busca un área del derecho que te guste. El derecho es muy amplio, así que elige lo que te intriga y te hace feliz. El dinero es importante, pero no debería ser tu principal preocupación. En una gran empresa puedes ganar mucho, pero trabajarás muy duro y es posible que no tengas mucha vida. El equilibrio es importante.

No volvería a abrir mi propio consultorio. Lo logré, pero fue demasiado difícil y nunca me tomé vacaciones porque los clientes siempre te necesitan.

La facultad de derecho en sí misma es valiosa para todos. Incluso si no practicas, aprender cómo funciona el sistema legal te ayudará en los negocios y en cualquier trabajo. Entrena tu mente para pensar y analizar. Pero recuerda, sólo porque algo sea legal no significa que debas hacerlo.

Los estudiantes necesitan usar su cerebro y creer que pueden hacerlo. Con demasiada frecuencia, las personas se convencen a sí mismas de que no son lo suficientemente inteligentes ni rápidas, pero eso es sólo miedo. Lo sé porque yo mismo tengo miedo de muchas cosas.

También ayuda encontrar un profesor o mentor que te empuje, se preocupe por ti y te apoye. He presionado a muchos estudiantes para que lo hicieran mejor y les dejé en claro que si se caían, yo estaría allí para ayudarlos a recuperarse.

Les digo a mis alumnos que el costo de mi ayuda es que cuando llegan a un puesto de responsabilidad, deben hacer lo mismo con alguien más joven. De esa manera, cada generación ayuda a la siguiente a mantenerse en el camino correcto. Cometerás errores, pero la clave es aprender de ellos y no repetirlos demasiadas veces.

Océano Azul: ¿Qué pasatiempos o intereses disfrutas fuera del derecho y la docencia?

David Missirian: Solía enseñar tiro con arco. Soy un tiro con arco entrenador, licenciado en Estados Unidos y calificado para enseñar a arqueros muy competentes hasta el nivel olímpico. Nunca he hecho eso y no es lo que quiero hacer. Lo que más disfruté fue trabajar con jóvenes que no se sentían bien en otros deportes. Quizás eran pequeños o delgados, pero podía mostrarles cómo podían ser increíbles en un deporte en el que no es necesario ser fuerte ni rápido. Lo que necesitas es mantener la calma y controlar tu cuerpo. Ellos sobresaldrían en eso.

También haría que sus padres lo intentaran. Algunos eran futbolistas, gente de todo tipo, y tenían dificultades. Yo les diría que sí, es difícil, pero tu hija es muy buena en eso. Los padres se sorprenderían porque pensaban que ella no era buena en los deportes. Este es un deporte, un deporte olímpico, y muy poca gente es buena en ello. Pero tu hija es buena en eso. Eso les dio una perspectiva diferente y lo disfruté.

La otra cosa que disfruto, que es inusual, es construir y arreglar cosas con maquinaria. Mi hija siempre ha dicho, ahora que ha crecido, “papá puede arreglar cualquier cosa” Es verdad. Me encantan las máquinas y ellas me aman. Cuando una máquina se rompe, te lo dice por los sonidos que hace o por cómo vibra. Sólo hay que prestar atención, encontrar lo que está mal y solucionarlo.

Me gusta tomar máquinas viejas y devolverles la vida. Acabo de volver a comprar un barco viejo. Era pequeño y la persona que lo poseía antes no lo cuidaba. Lo miré y dije: Te arreglaré. No te preocupes. No te trataron bien, pero te haré lucir bonita nuevamente. Eres como yo—eres viejo, pero aún puedes seguir adelante. Haré que la gente te mire y diga: Oh, mira lo bonita que eres. Te haré hermosa de nuevo.

Océano Azul: ¿Existe algún principio rector, filosofía legal o cita que haya influido significativamente en su carrera y su vida?

David Missirian: Siempre he creído que sólo porque algo sea legal no significa que deba hacerse. Recuerdo a mis alumnos que usen el cerebro, sigan aprendiendo y no crean que son incapaces. Esos miedos son mentiras que nos decimos a nosotros mismos. Yo también los tengo, pero creo en la necesidad de seguir adelante y confío en que podemos tener éxito. Todos cometemos errores, pero lo importante es aprender de ellos y no repetirlos con demasiada frecuencia.

También creo firmemente en la mentoría. Cuando llegué a puestos de liderazgo como gerente, jefe de departamento, profesor o abogado, vi como mi responsabilidad reconocer a los jóvenes con potencial, guiarlos y alentarlos a utilizar sus dones. A cambio, espero que hagan lo mismo con la próxima generación para que los profesionales más jóvenes sigan por el camino correcto.

Conclusión

Las reflexiones de David resaltan una carrera moldeada por la sabiduría práctica, la conciencia ética y el compromiso con la tutoría. Sus ideas subrayan la importancia de equilibrar la ambición profesional con la integridad, al tiempo que recuerdan a los futuros abogados que deben encontrar satisfacción más allá de la ley.