Blue Ocean Global Technology entrevista a Jennifer Fix | Subdirectora de Seguridad de la Información del Estado

Jen es una ejecutiva de ciberseguridad y gestión de riesgos capacitada para dirigir iniciativas de seguridad empresarial y liderar equipos de seguridad altamente efectivos. Ella cree que la clave para una estrategia de seguridad eficaz es fomentar una cultura de concienciación sobre la seguridad que promueva la transparencia y la mitigación de los riesgos y al mismo tiempo equilibre la gestión de riesgos de una manera que cumpla con los objetivos comerciales. Jen posee certificaciones de Control de Sistemas de Información y Riesgos™ (CRISC) y Profesional en Gestión de Relaciones Comerciales (BRMP®) y le apasiona la tutoría, el coaching y el fomento del crecimiento profesional.  

Océano azul: ¿Podrías contarnos sobre tu trayectoria profesional—qué te inspiró a seguir una carrera en TI?

Jennifer: Crecí en un pequeño pueblo del Medio Oeste con poca exposición a la tecnología. Originalmente planeé dedicarme al trabajo social, pero me preocupaba que el camino pudiera ser emocionalmente abrumador, así que cambié de rumbo y obtuve un título de asociado administrativo en administración de empresas. Fue durante un puesto de reclutamiento al principio de mi carrera que conocí por primera vez a ingenieros que trabajaban con AutoCAD, sistemas Unix y bases de datos Oracle. Su mundo me fascinó y comencé a ofrecerme a ayudarlos con tareas que no disfrutaban a cambio de una invaluable capacitación en el trabajo. Esa exposición práctica despertó una creciente curiosidad sobre la TI.

A partir de ahí, pasé de roles de soporte técnico y administración de sistemas a puestos más estratégicos y centrados en las personas en la gestión de proyectos y relaciones comerciales. Durante la última parte de mis 20 años en RTI  Internacional, en mi rol como Director de Seguridad, Riesgo y Cumplimiento, cerré el círculo—fusionando mis raíces técnicas con un liderazgo en ciberseguridad y riesgo empresarial. Recientemente asumí un nuevo cargo como subdirector de seguridad de la información para el gran estado de Carolina del Norte.

Océano azul: ¿Cómo es un día típico en tu vida?

Jennifer: Empiezo temprano, paseando a nuestro husky, poniéndome al día con las últimas noticias sobre ciberseguridad y abordando tareas que requieren una profunda concentración. Una vez que comienza la jornada laboral, normalmente está llena de reuniones, colaboración y una variedad de interacciones que mantienen las cosas dinámicas y atractivas.

Ahora que mis hijos han crecido y siguen sus caminos, mis tardes son más tranquilas. Por lo general, somos solo mi prometido, yo y nuestro “perpetuo niño canino”, disfrutando de cocinar la cena juntos y del tiempo libre.

Lo que más me gusta son los días que paso haciendo networking, asistiendo a eventos, hablando sobre tecnología o crecimiento profesional y asesorando a otros. Esos momentos de conexión y aprendizaje compartido son los que realmente me dan energía.

Océano azul: ¿Qué tendencias emergentes en su industria le entusiasman más?

Jennifer: La IA es el gran tema de la tecnología actual, pero lo que más me fascina es la intersección emergente entre la psicología y la tecnología.  Siempre me he preocupado profundamente por el impacto comunitario y social, y ahora veo esos valores reflejados en la tecnología, especialmente a través de soluciones de IA centradas en el ser humano que se basan en la ciencia del comportamiento. Ver mi temprano interés por el trabajo social y mi trayectoria técnica unirse de esta manera se siente como un momento de círculo completo. Reúne el viaje técnico en el que he estado con las aspiraciones de trabajo social que tenía cuando era más joven.  

Estar en este punto de mi carrera, donde ambas pasiones pueden coexistir y complementarse, es increíblemente satisfactorio y realmente me entusiasma por lo que me espera.

Océano azul: ¿Cuál cree usted que es la clave de su éxito y cómo mantenerse a la vanguardia en un entorno tan competitivo?

Jennifer: Mantenerme curioso y conectado ha sido esencial en mi carrera. Crecí dentro de la misma organización durante 20 años aprendiendo constantemente y dando la bienvenida a nuevas perspectivas. Las redes, los grupos profesionales y los eventos de la industria me mantienen comprometido y me ayudan a aportar nuevos conocimientos a mi trabajo. Siempre me hago dos preguntas cuando conozco a alguien: ¿Qué puedo aprender de ellos? ¿Y cómo puedo apoyarlos en su viaje? Esa mentalidad ha abierto muchas puertas.

También descubrí que rodearme de pensadores creativos y estratégicos me inspira a aprovechar esa parte de mí mismo. Invierto tiempo en desarrollar no sólo mis conocimientos técnicos, sino también mis habilidades de liderazgo e inteligencia emocional. Liderar con empatía, comunicarse eficazmente, crecer como líder y adaptarse a diferentes equipos y situaciones ha marcado una verdadera diferencia. Es lo que me permite unir la estrategia con la ejecución de una manera que apoye a las personas tanto como a los resultados.

Codirigir el grupo de Liderazgo de Mujeres de RTI durante varios años ayudó a perfeccionar mi enfoque del liderazgo. Ser mentor, construir una comunidad y crear espacios donde otros puedan prosperar ha sido tan crucial para mi crecimiento como cualquier rol o proyecto técnico. Esas relaciones han dado forma a mi forma de liderar hoy. Y además, nunca tengas miedo de probar algo nuevo. Fue una decisión difícil dejar una organización en la que había trabajado durante 20 años, pero sabía que era la mejor decisión para mi carrera y que tenía mucho conocimiento y experiencia que aportar al Departamento de Tecnología de la Información de Carolina del Norte.

Océano azul: ¿Qué es algo único que ofreces a tus clientes?

Jennifer: Aporto un equilibrio entre experiencia técnica y conexión humana genuina, lo cual es una cualidad poco común en el mundo de TI, donde el pensamiento lógico basado en sistemas a menudo tiene prioridad sobre la empatía y el conocimiento interpersonal. Aparezco con ambos.

También dirijo con autenticidad. Así es como construyo confianza. En cada interacción e iniciativa, mi objetivo es estar plenamente presente y genuinamente involucrado en ayudar a los demás. Abordo cada proyecto con una intención clara: colaborar con propósito y crear valor significativo para las personas con las que trabajo.

Océano azul: En su experiencia, ¿qué cualidades separan a quienes sobresalen en su campo de quienes no?

Jennifer: La cualidad más importante es la voluntad de crecer y aprender continuamente. El verdadero aprendizaje va más allá de un diploma. Significa comprender qué te impulsa, dónde puedes contribuir y qué tipo de crecimiento te permitirá mostrarte plenamente en tu trabajo.

Hubo momentos en que consideré volver para terminar mi carrera o realizar una maestría, pero ninguno de los programas se alineaba con el punto en el que me encontraba en mi carrera. Como madre soltera que trabajaba a tiempo completo, el tiempo y los recursos eran limitados. En cambio, tomé la decisión intencional de invertir en mis habilidades de liderazgo, certificaciones de ciberseguridad y experiencia práctica que hicieron avanzar directamente mi carrera. Espero que más organizaciones reconozcan el valor de los caminos de aprendizaje no tradicionales, la experiencia práctica y los programas alternativos, como campamentos de entrenamiento, certificaciones y experiencia en el mundo real. Depender únicamente de títulos formales puede pasar por alto la profundidad y diversidad del conocimiento que los profesionales construyen fuera del aula.

Océano azul: Como líder en su campo, ¿cómo aborda la tutoría o orientación de quienes lo admiran?

Jennifer: La mentoría es algo que realmente valoro. He tenido mentores increíbles a lo largo de mi carrera y tomo esa responsabilidad muy en serio. Siempre empiezo mostrándome como mi yo auténtico y creando espacio para que otros hagan lo mismo. Una relación de mentoría sólida comienza con conocer a la persona, comprender su trayectoria y cómo puedo agregar valor.

Una cosa que he aprendido es que la mentoría no es una solución única para todos. Las personas se encuentran en diferentes etapas de su crecimiento personal y profesional y participan de diversas maneras. Intento cumplirlos donde están, ofreciéndoles apoyo y flexibilidad en lugar de expectativas fijas.

En esencia, la tutoría es un intercambio mutuo de conocimientos y apoyo. Se trata de escuchar profundamente, ofrecer orientación reflexiva y estar plenamente presente en la relación. No creo que el soporte tenga fecha de vencimiento. Quiero que aquellos a quienes asesoro sepan que seguiré siendo un recurso mientras la conexión aporte valor.

Océano azul: ¿Qué consejo le darías a tu yo más joven mientras comenzabas tu carrera en esta industria multifacética?

Jennifer: No tengas miedo de correr riesgos. Simplemente hazlo. El fracaso no es algo de lo que avergonzarse. Es donde ocurre el crecimiento.

Además, deja de analizar en exceso cada interacción, oración o palabra. A menudo somos nuestros críticos más duros. Me contuve más que nadie cuestionando y cuestionando mis decisiones. He aprendido que el progreso ocurre cuando te apartas de tu propio camino y te das permiso para seguir adelante sin condiciones perfectas.

Océano azul: ¿Qué es algo por lo que estás más agradecido, ya sea profesional o personalmente?

Jennifer: Es mi familia. Tengo la suerte de tener una relación fuerte y de apoyo con mis padres y hermanos. Mis hijos y mi prometido también son increíbles. Son mis mayores animadoras y la fuente de mi mayor alegría. Y por supuesto, está nuestro perro, que nos trae risas constantes y un poco de caos

Las personas en mi vida son mi ancla. He aprendido mucho de ellos y nunca doy por sentado ese apoyo.

Océano azul: ¿Cuál es una lección de vida que cambió tu perspectiva?

Jennifer: Durante mucho tiempo me resistí a decirle a la gente que era madre soltera. Me preocupaba que esto hiciera que otros dudaran de mis habilidades. Pero recientemente, mi hija, que ahora está en la universidad, me dijo que muchos otros sienten lo mismo. Y ella tiene razón. Ella me recordó que ser abierto al respecto podría ayudar a alguien más a ver lo que es posible. Eso me ayudó a apropiarme más plenamente de mi historia. Ahora, con niños adultos, mi próximo capítulo es mi viaje para redescubrir lo que significa vivir para mí.

También hubo un punto de inflexión en mi carrera cuando me sentí completamente agotado. Mi calendario estaba lleno y mi respuesta a la mayoría de las cosas fue: “Estoy demasiado ocupado.” Empecé a sentirme amargado y desconectado.  

Luego me uní a un curso de liderazgo en RTI. El primer día tuvimos que elegir una palabra para describir nuestro trabajo. Dije “molesto.” Eso me golpeó fuerte.

El curso me ayudó a darme cuenta de que mi mentalidad me estaba alejando de mis valores. Comencé a hacer un seguimiento de la frecuencia con la que decía “demasiado ocupado” y comencé a cambiar mi forma de priorizar, establecer límites, administrar mi tiempo de manera más intencional y decir no cuando era necesario. Fue realmente un cambio que cambió mi carrera. Dejé de simplemente realizar tareas y comencé a liderar con propósito nuevamente. El crecimiento no siempre proviene de cambiar de trabajo; a veces, proviene de cambiarnos a nosotros mismos.

Océano azul: ¿Existe alguna cita o consejo en particular que te haya guiado a lo largo de tu carrera?

Jennifer: “Fallas el 100% de los tiros que no realizas.” Me recuerda que debo ser lo suficientemente valiente para correr riesgos, especialmente aquellos que podrían cambiarlo todo. Al mismo tiempo, como alguien que trabaja en gestión de riesgos, también veo el valor de saber cuándo no Realizar un tiro, cuando se sostiene el balón, puede ser el movimiento más inteligente. Ese equilibrio entre audacia y estrategia resuena profundamente en mí.

La segunda cita que se me quedó grabada es: “Fingir hasta lograrlo.” He aprendido de ello en momentos de duda. Me empuja a aparecer incluso cuando no me siento 100% preparado. Aún así, la palabra “falso” Siempre me ha inquietado porque no se alinea con mis valores. Sugiere no ser auténtico. Pero he llegado a interpretarlo como superar el síndrome del impostor con intención: presentarse, aprender sobre la marcha y confiar en que tus habilidades crecerán para afrontar el desafío.

Océano azul: ¿Qué pasatiempos o intereses te ayudan a mantener un estilo de vida equilibrado fuera del trabajo?

Jennifer: El crochet era algo que siempre admiré. Mi madrina hizo piezas hermosas y yo quería aprender, pero nunca lo logré hasta la pandemia. Durante el confinamiento, finalmente me comprometí a resolverlo y funcionó.

Ahora hago mantas, sombreros y peluches. Se ha convertido en algo más que un hobby. El crochet me proporciona una salida creativa y una forma de calma.

Mi mente está constantemente en movimiento, especialmente durante una jornada laboral ocupada. Pero cuando estoy tejiendo, todo se ralentiza. Puedo concentrarme, respirar y estar completamente presente. Se ha convertido en mi forma de relajarme, recargar energías y crear algo funcional y hermoso.

Conclusión

TA lo largo de su carrera, Jen Fix priorizó la intersección de la tecnología y la conexión humana. Ella es una líder que aporta profunda experiencia y atención auténtica a cada rol que asume. Es este equilibrio el que define su enfoque del trabajo, la tutoría y la vida.