Blue Ocean Global Technology entrevista al Dr. Eric Cole | Fundador de Secure Anchor

Dr. Eric Cole es un reconocido experto en ciberseguridad, empresario y autor de best-sellers con más de 30 años de experiencia en la industria. Conocido por su trabajo en el avance de la ciberseguridad y su dedicación a hacer del mundo digital un lugar más seguro, el Dr. Cole tiene una experiencia única que incluye trabajar como hacker profesional para la CIA para asesorar a algunas de las principales empresas del mundo.

Como zar de la ciberseguridad de Estados Unidos, la misión de vida del Dr. Cole es clara: hacer del ciberespacio un lugar seguro para trabajar y hacer negocios. Si bien comenzó su carrera en la ofensiva, ahora está completamente dedicado a comprender al adversario para poder brindar soluciones rentables y ayudar a las empresas a implementar procesos más inteligentes y seguros. Como pionero en el área de la ciberseguridad, ha sido incluido en el Salón de la Fama de Infosec y recibió el Premio Cyber Wingman de la Fuerza Aérea de EE. UU. También recibió múltiples adaptaciones de la CIA y formó parte de la comisión de ciberseguridad del presidente Obama. Ha sido el orador destacado en muchos eventos de seguridad y es un experto muy solicitado por medios de comunicación nacionales como CNN, CBS News, FOX News y 60 Minutes.

¿Qué fue lo que inicialmente te atrajo a este campo y qué sigue alimentando tu pasión por hacerlo?

Cuando estaba en la escuela secundaria, durante los años ’80, me fascinaba cómo funcionaban las cosas: arquitectura, estructuras, sistemas. Un amigo de la familia me sugirió que investigara un nuevo campo llamado informática. Él dijo: “Todo va a funcionar en computadoras, y con ese título, puedes hacer cualquier cosa: arquitectura, contabilidad, lo que sea”

Así que estudié informática en New York Tech, aunque en ese momento se inclinaba más hacia la ingeniería eléctrica. Me di cuenta de que no disfrutaba ese lado. Me sentí atraído por la programación. Una tarde lluviosa, sentí el instinto de visitar la oficina de la cooperativa. Resultó que la CIA vendría al campus al día siguiente y les quedaban dos espacios para entrevistas. Me presenté a la entrevista relajado (probablemente demasiado relajado), con un traje nuevo que acababa de comprar. De alguna manera, eso funcionó a mi favor. Conseguí el trabajo.

Comencé en la CIA en 1990 como programador de inteligencia artificial, trabajando con el Centro Antiterrorista en redes neuronales para predecir el comportamiento terrorista. La IA no era algo nuevo; incluso entonces, todo era cuestión de datos. En una reunión, una vez pregunté cómo sabíamos que un sistema era seguro. Nadie pudo responder. Esa pregunta me llevó a investigar la ciberseguridad y descubrí mi superpoder: el análisis de patrones. Pude detectar vulnerabilidades en los sistemas rápidamente y diseñar soluciones rápidamente. Eso inició mi camino como hacker ético.

Con el tiempo, pasé al sector privado, me uní a nuevas empresas, me convertí en CTO y me concentré en desarrollar la propiedad intelectual y la valoración de empresas. También trabajé con McAfee, desarrollé el plan de estudios de ciberdefensa en SANS, capacité a más de 40.000 profesionales y escribí libros como Peligro en línea y Biblia de seguridad de redes.

Hoy en día lo que me impulsa es proteger a la gente. La mayoría no se da cuenta de lo vulnerables que son: familias, niños, empresas. El aumento de los deepfakes y el abuso cibernético tiene consecuencias reales y trágicas. Me apasiona hacer que el ciberespacio sea más seguro y ayudar a las personas a comprender los riesgos tecnológicos en un lenguaje sencillo. Ese es mi otro superpoder: traducir problemas complejos de ciberseguridad para que todos puedan comprenderlos y actuar.

¿Cómo es un día típico para ti?

Normalmente me despierto alrededor de las 4 o 5 am. Para mí, la salud, la condición física y la mentalidad no son negociables: si no actúas de la mejor manera física y mental, no podrás cumplir tu propósito. Eso comienza con el sueño. No uso un despertador porque creo en despertar de forma natural: cuando tu cuerpo completa su ciclo, te despiertas más agudo y concentrado. Normalmente me duermo a las 8 o 9 de la noche para poder despertarme temprano.  

Evito la tecnología durante los primeros 30 minutos del día. Sin teléfonos, sin redes sociales. Empiezo con afirmaciones, que genero usando IA la noche anterior. Los leí en voz alta frente al espejo: es una conexión a tierra. Luego me dirijo a mi oficina, medito, escribo un diario y voy al gimnasio a las 5:30 o 6:00 a. m. Mis entrenamientos duran aproximadamente una hora, seguidos de un baño de hielo o crioterapia, y luego 30 minutos en una sauna de infrarrojos.

Después de eso, planifico mi día. De 8 a 10 am, entro en un estado profundo “de flujo”, sin tecnología, solo lápiz y papel. Hago más cosas en esas dos horas que la mayoría de la gente en todo el día. Esta mañana, por ejemplo, escribí una campaña completa y cinco publicaciones de blog.

A última hora de la mañana es para podcasts o reuniones, llamadas a clientes durante el almuerzo y reuniones organizativas por la tarde. Normalmente termino a las 6 p. m., luego evalúo el día y planifico con anticipación usando herramientas de inteligencia artificial.

Por la noche, puedo hacer oxigenoterapia hiperbárica, tratamientos con ozono o NAD IV para recuperarme. Llego a casa alrededor de las 7 p. m., me relajo con la cena, algo de lectura y preparación para dormir usando frecuencias de ondas delta y afirmaciones antes de irme a dormir.

¿Qué tendencias emergentes en ciberseguridad te entusiasman más? ¿Existen nuevas tecnologías o cambios que usted cree que están dando forma al futuro de este campo?

El mayor cambio en este momento es la Inteligencia Artificial. Está transformando la ciberseguridad en ambos lados: cómo defendemos y cómo operan los atacantes. Pero la IA sigue siendo una herramienta. Puede imitar el comportamiento humano, pero no puede sentir. No tiene emoción, creatividad ni empatía. Eso es lo que nos hace humanos. Entonces, si permitimos que la IA reemplace completamente la interacción humana, corremos el riesgo de volvernos obsoletos. Ese es un peligro que tomo en serio y trabajo activamente para abordarlo.

Otro ámbito fascinante son los derechos digitales. La propiedad del contenido –datos, ideas, conocimientos– se está volviendo borrosa. Una vez que algo se introduce en una IA o se comparte en línea, es difícil reclamarlo como suyo. Estoy ayudando a las empresas a descubrir cómo abordar las dimensiones éticas y legales de esto. Es especialmente complicado cuando instituciones, como las universidades, prohíben la IA para realizar tareas, no porque sea ilegal, sino porque han decidido que es moralmente incorrecta. Vale la pena cuestionar ese tipo de inconsistencia.

La tercera tendencia es el auge del cibercrimen como negocio. Muchos grupos cibercriminales operan abiertamente en países donde hackear a Occidente ni siquiera es un delito: China, Rusia, Irán, Corea del Norte. Estos no son actores solitarios; son empresas con oficinas, personal e incluso departamentos de recursos humanos. Y como no existen tratados de extradición, no podemos tocarlos legalmente. Por eso educar y preparar organizaciones es más importante que nunca, porque voluntad ser el objetivo. Ya no es una cuestión de si, sino de cuándo.

¿Puedes explicarnos algún caso desafiante en particular que hayas tenido y cómo lo manejas? ¿Cuál fue su estrategia para resolverlo?

Trabajo en muchos casos de testigos expertos, especialmente en torno a la propiedad intelectual. Uno de los mayores conceptos erróneos en estos casos es que la intención importa, pero no es así. Una empresa puede crear una tecnología de forma independiente, invertir millones en investigación y desarrollo y no tener idea de que existe una patente, pero si esa patente es anterior a su trabajo, todavía la está violando. Esa es siempre una comprensión difícil para los clientes que sienten que lo han hecho todo “bien”

Otro desafío importante es explicar cuestiones altamente técnicas a jueces y jurados que no son técnicos en absoluto. Confío en gran medida en analogías y elementos visuales para cerrar esa brecha. Creo que los verdaderos expertos pueden explicar ideas complejas de forma sencilla. Una historia a la que siempre vuelvo es la del desastre del transbordador Challenger. No fue hasta que un ingeniero usó un trozo de espuma y un vaso de agua helada para demostrar cómo el frío hacía quebradizo un sello crítico que el Congreso -y el público- realmente entendieron lo que sucedió. Ése es el poder de simplificar sin simplificar demasiado.

En los casos de violación de datos, otro desafío es definir qué es “razonable” La seguridad no es una solución única: varía según el tamaño de la empresa, la industria, los ingresos y el perfil de riesgo. A menudo actúo como experto en ambos lados de estos casos, por lo que la coherencia es fundamental. Necesito asegurarme de que si digo que una política fue razonable en un caso, puedo explicar claramente por qué una política similar no lo fue en otro, basándome en sus elementos, no solo en su existencia.

En última instancia, mi estrategia es crear metodologías claras y defendibles en áreas donde a menudo no las hay. De esa manera, mi testimonio sigue siendo consistente, creíble y resistente, incluso bajo el escrutinio de Daubert. Se trata de ser meticuloso, objetivo y capaz de explicar el por qué detrás de cada opinión.

¿Qué valores distintos aporta a sus clientes, especialmente en situaciones de alto riesgo?

El mayor valor que aporto son las soluciones. Muchos profesionales de la ciberseguridad son excelentes a la hora de señalar vulnerabilidades, pero basta con detenerse ahí. Eso es como si un médico te dijera que estás enfermo y saliera sin ofrecerte tratamiento. Mi trabajo no es sólo diagnosticar problemas, sino solucionarlos y solucionar la causa raíz, no sólo los síntomas.

Así es como abordo tanto la ciberseguridad como la vida. No creo en los problemas de enmascaramiento, ya sea con analgésicos o parches tecnológicos temporales. Profundo para descubrir qué es lo que realmente está mal y diseñar soluciones que sean sostenibles.

También dejo que los datos impulsen las decisiones, no las emociones. Con demasiada frecuencia, la gente entra en pánico ante los riesgos sin comprenderlos realmente. Ayudo a los clientes a evaluar los hechos y tomar decisiones informadas. Nunca diré “tienes que arreglar esto.” Diré, “Aquí hay un riesgo con un 80% de posibilidades de costarle $5 millones. Su reparación costará 300.000 dólares. Tú decides.” Si aceptan el riesgo debido a las prioridades actuales, está bien. Mi papel es educar, no presionar.

Otro valor que aporto es la comunicación clara. Traduzco los riesgos de ciberseguridad en términos comerciales. No se trata de “sí” o “no” a una herramienta o estrategia; se trata de comprender: ¿Cuál es el riesgo? ¿cual es la recompensa? ¿Vale la pena el riesgo y el beneficio?

Tomemos como ejemplo a Alexa. No le dije a la gente que lo evitara. Simplemente expliqué el riesgo: que siempre se trata de escuchar, a menudo de grabar, y esas grabaciones pueden incluso usarse en los tribunales. Cuando las personas comprendieron la exposición, tomaron sus propias decisiones. Eso es lo que es una ciberseguridad eficaz: brindar a las personas la información necesaria para actuar con sabiduría.

En entornos de alto riesgo, los clientes necesitan claridad, no miedo. Necesitan a alguien que vea el panorama completo, ofrezca soluciones reales y respete su derecho a tomar decisiones basadas en hechos. Eso es lo que traigo a la mesa cada vez.

¿Cuáles son algunos mitos frecuentes sobre el campo de la ciberseguridad?

Bueno, primero que nada, sí, vestimos de negro. Ese es prácticamente el código de vestimenta no oficial. Pero un gran mito es que los profesionales de la ciberseguridad son todos nerds introvertidos y socialmente incómodos que prefieren hablar con máquinas que con personas. Eso simplemente no es verdad. Me considero uno de los geeks más en forma del planeta: voy al gimnasio, como limpio y uso ropa a medida. La gente a menudo se sorprende cuando descubre que estoy en ciberseguridad porque no “parezco el indicado” Pero ese es el punto: no hay una mirada única. No todos somos solitarios con sudaderas con capucha y encorvados sobre un teclado.

¿Otro mito? Que los expertos en ciberseguridad sólo hablan en jerga tecnológica. Muchos directores ejecutivos temen las reuniones de seguridad porque esperan presentaciones de 30 diapositivas llenas de binarios y acrónimos. Pero los buenos profesionales de la ciberseguridad hablan de negocios. Puedo leer una cuenta de pérdidas y ganancias, hablar sobre el EBITDA y ayudar a alinear las estrategias de seguridad con los objetivos de ingresos. No somos sólo técnicos: podemos ser empresarios, comunicadores y creadores de empresas.

Otro concepto erróneo es que la ciberseguridad consiste en detener cosas: bloquear el acceso, ralentizar los sistemas o hacer la vida más difícil para la empresa. En realidad, cuando se hace bien, la ciberseguridad es un facilitador empresarial. Protege sus operaciones, genera confianza y, de hecho, puede aumentar la rentabilidad. No se trata de decir “no”, se trata de tomar decisiones más inteligentes y seguras “sí” que ayuden a las empresas a crecer.

¿Puede contarnos cómo usted y su equipo continúan innovando y manteniéndose a la vanguardia en una industria tan competitiva y de rápido movimiento?

Es un acto sencillo: pensar como el adversario. Aunque somos defensores, estudiamos constantemente tácticas ofensivas: cómo piensan los hackers, cómo operan, qué los motiva. Al comprender su mentalidad, podemos anticipar sus movimientos y construir defensas más inteligentes.

Más allá de eso, nos centramos en los patrones y las causas fundamentales. Si bien los exploits evolucionan, los fundamentos de cómo se violan los sistemas no han cambiado. Un atacante todavía necesita una IP expuesta, un puerto abierto, un servicio vulnerable; siempre es alguna versión de eso. Entonces, en lugar de perseguir cada nueva táctica, nos mantenemos a la vanguardia abordando las vulnerabilidades centrales que hacen posibles esos ataques en primer lugar. Si sólo reaccionas a los síntomas, siempre estarás atrasado. Pero si resuelves los problemas fundamentales, estarás liderando el juego.

¿Existe algún principio rector, filosofía o citas que hayan influido en su vida, su carrera y su trayectoria profesional?

Por supuesto, ten un plan para tu vida. Opero con un plan de 15 años. Sé quién quiero ser y dónde quiero estar dentro de 15 años, y cada día evalúo si mis acciones me acercan a esa versión de mí mismo. Si algo no se alinea, lo corto.

La mayoría de las personas pasan por la vida sin rumbo y pierden el tiempo en distracciones como las redes sociales. Cinco minutos aquí y allá pueden sumar horas. Al final del día me pregunto: “¿Ese tiempo me hizo mejor? ¿Me acercó más a mi objetivo? Si la respuesta es no, dejo de hacerlo.”

Cuando tienes una visión clara a largo plazo y la utilizas para guiar tus elecciones diarias, todo se vuelve más centrado, más intencional y mucho más satisfactorio.

Conclusión

Dr. El viaje aspiracional de Eric Cole revela cómo se ganó legítimamente su título de empresario, autor y verdadero líder. Su experiencia y pasión por la ciberseguridad resaltan su determinación de resistir y prosperar en entornos desafiantes.