No todos los expertos son iguales—y cuando se trata de testigos expertos, los tribunales estatales y federales tienen normas específicas sobre quién puede considerarse testigo experto.
En un tribunal federal, las Reglas Federales de Evidencia consideran que un testigo experto calificado es alguien que “está calificado como experto por conocimiento, habilidad, experiencia, capacitación o educación puede testificar en forma de opinión o de otro modo si: el conocimiento científico, técnico u otro conocimiento especializado del experto ayudará al juez de los hechos a comprender la evidencia o determinar un hecho en cuestión; el testimonio se basa en hechos o datos suficientes; el testimonio es producto de principios y métodos confiables; y el perito ha aplicado de manera confiable los principios y métodos a los hechos del caso.”
En términos sencillos, la diferencia entre un testigo experto y un testigo no experto se reduce a la opinión. Generalmente se pide a los peritos que den su opinión experta o profesional sobre una situación. En cambio, los testigos no expertos solo pueden testificar sobre hechos —lo que vieron o escucharon directamente— no sobre sus pensamientos u opiniones.
