Según la ley estadounidense, un perito es alguien cuya opinión sobre un asunto específico ante un tribunal es considerada "experta" por el tribunal debido a la formación, la erácidote y/o la experiencia general de esa persona. Cualquier testimonio o evidencia aportada por el perito se denomina "opinión experta", se presenta al caso como prueba y puede ser refutada en el tribunal por testigos, pruebas contradictorias u otros expertos.
Diferentes países tienen distintos estándares sobre quién puede calificar como perito y sobre qué puede testificar la persona. En Estados Unidos, cada estado tiene sus propias leyes o directrices sobre el testimonio de testigos expertos en sus tribunales estatales y locales.
Además, aunque algunos peritos pueden declarar como testigos "objetivos" en beneficio del tribunal y del jurado, las partes individuales en un caso judicial pueden contratar o consultar con sus propios expertos para preparar informes para el tribunal o para declarar, para proporcionar información o argumentar en nombre del cliente.
